Hva skjedde i hertughoffet om Hermia?

Hermias far, en veldig edel og fremtredende athener, Egeus, klager til Theseus, om Demetrius sin kjærlighet til Hermia. Egeus vil at Hermia skal gifte seg med Demetrius, men Hermia elsker Lysander, og Lysander elsker Hermia. Theseus gjør det endelig for Hermia å enten gifte seg med Demetrius, bli nonne eller bli dømt til døden. Hermia bestemmer seg for å avvise faren sin og ta Lysanders hånd i ekteskapet, og planlegger å stikke av med Lysander samme natt til Demetrius' tantes hus i skogen utenfor Athen.