1. Alder for samtykke :
- Den lovlige minstealderen for ekteskap var 12 for kvinner og 14 for menn.
– De fleste giftet seg imidlertid vanligvis senere i tenårene eller tidlig i 20-årene.
2. Foreldresamtykke :
– Foreldres samtykke ble ansett som svært viktig, spesielt for de under 21 år (den lovlige voksenalderen på den tiden).
– Hvis foreldre motsatte seg et ekteskap, kunne de bruke ulike juridiske midler for å forhindre det.
3. Alminnelig lov ekteskap :
- Et gyldig ekteskap kan inngås uten noen formell seremoni eller skriftlig dokumentasjon.
- I et vanlig ekteskap ble par enige om å leve sammen som mann og hustru og påtok seg gjensidig ansvar og privilegier knyttet til ekteskap.
– Disse ekteskapene ble anerkjent av kirken og staten, selv om de ikke var like juridisk bindende som en formell kirkelig vielse.
4. Kirkens bryllup :
– For et formelt og juridisk bindende ekteskap var det nødvendig med en religiøs seremoni, vanligvis utført av en prest fra Church of England (den etablerte kirken på den tiden).
- Kirkens embetsmenn førte detaljerte journaler over ekteskap og andre viktige hendelser i menighetsregistrene, som var lovlig anerkjent bevis på ekteskap.
5. Forbud og lisenser :
– Ekteskapsforbud ble vanligvis lest i kirken tre påfølgende søndager før vielsen.
- Utelukkelsene fungerte som en offentlig kunngjøring av det tiltenkte ekteskapet, slik at alle som kjente til legitime innvendinger (som tidligere ekteskap eller forbudte grader av slektskap) kunne komme frem.
– Alternativt kunne enkeltpersoner få vigselstillatelse fra den lokale biskopen, som frafalt kravet om forbud og fremskyndet vigselsprosessen.
6. Dower Rights and Jointures :
- Dower-rettigheter refererte til det juridiske kravet til en kone på en tredjedel av hennes manns eiendom etter hans død.
- Men i noen tilfeller kunne det arrangeres et fellesskap, som var et alternativt oppgjør gitt av ektemannen i stedet for medgiftsrett.
7. Forbudte ekteskap :
- Enkelte ekteskap var forbudt på grunn av religiøse eller juridiske årsaker, inkludert:
- Bigami (å være gift med mer enn én person om gangen).
- Incestuøse forhold (ekteskap mellom nære slektninger).
- Ekteskap mellom faddere og fadderbarn.
Det er viktig å merke seg at ikke alle fulgte disse reglene strengt, og det var sporadiske tilfeller av ikke-konforme ekteskap, spesielt blant lavere sosiale klasser. Imidlertid ble de generelle juridiske og samfunnsmessige normene beskrevet ovenfor mye observert under Shakespeares tid.