- Vektlegging av fornuft, logikk og vitenskapelig undersøkelse.
- Tro på kraften til menneskelig fornuft til å forstå og forbedre verden.
- Optimistisk syn på menneskelig fremgang og potensial.
– Fokus på den enkeltes rolle i samfunnet og betydningen av individuelle rettigheter.
- Vektlegging av viktigheten av empirisk observasjon og eksperimentering.
- Tro på at menneskets natur i hovedsak er god og i stand til å forbedres gjennom utdanning og samfunnsreformer.
Romantikk (slutten av 1700-tallet - begynnelsen av 1800-tallet):
- Vekt på følelser, intuisjon og fantasi.
- Tro på viktigheten av individuell opplevelse og uttrykk.
- Verdsettelse av den naturlige verden og skjønnheten i den naturlige verden.
- fokus på følelsene og kraften til den enkelte.
- Vekt på fantasi, kreativitet og kunstnerisk uttrykk.
- Ideen om det "sublime" i naturen:fryktinngytende og overveldende.
- Interesse for folklore, folkekultur, og det vanlige menneske.
- Viktigheten av individets indre verden, det ubevisste og det mystiske.
- Troen på den essensielle godheten i menneskets natur, men også en erkjennelse av kraften til mørke og destruktive krefter.
- Feiring av individets unike opplevelser, tanker og følelser.