Jacques Cartier (ca. 1491 – 1. september 1557) var en fransk oppdagelsesreisende som er mest kjent for sine reiser til det som nå er Canada. Han var en nøkkelfigur i den tidlige utforskningen og koloniseringen av Nord-Amerika av europeere. Her er noen viktige høydepunkter i livet hans og prestasjoner:
* Reiser til Canada: Cartier foretok tre reiser til Canada, i 1534, 1535-36 og 1541-42. Utforskningen hans førte ham til St. Lawrence-bukten, St. Lawrence-elven og stedet for dagens Montreal.
* Gjelder land for Frankrike: Cartier hevdet landet han utforsket for Frankrike, selv om hans forsøk på å etablere en permanent bosetting var mislykket.
* Møte med urfolk: Han hadde mye interaksjon med urfolk, spesielt St. Lawrence Iroquoians (som han kalte "Stadaconians") og Huron.
* Oppdagelse av "Sabeløya": Han oppdaget det som nå kalles Sable Island, en forrædersk, sanddekket øy som ligger utenfor kysten av Nova Scotia.
Cartiers reiser var avgjørende for å etablere en fransk tilstedeværelse i Nord-Amerika og banet vei for senere fransk kolonisering og utforskning. Han regnes som en betydelig skikkelse i kanadisk historie og et symbol på tidlig fransk utforskning.