Historien dreier seg om den lidenskapelige og stjernekryssede kjærligheten mellom to unge individer ved navn Layla og Qays. Layla beskrives som utrolig vakker og grasiøs, mens Qays, også kjent som Majnun ("den gale" på arabisk), blir fremstilt som en kjekk og intelligent poet.
Kjærligheten deres begynner i ungdommen når de møtes og umiddelbart føler en sterk forbindelse og en dyp hengivenhet for hverandre. Imidlertid er deres kjærlighet forbudt av deres familier og samfunnet på grunn av stammeforskjeller og sosiale normer. Til tross for hindringene, utveksler Layla og Majnun dikt og hemmelige møter for å uttrykke sin kjærlighet.
Etter hvert som elskerne fortsetter å møte motstand fra familiene deres og samfunnet, blir Majnun stadig mer oppslukt av sin kjærlighet til Layla og begynner å vise uberegnelig oppførsel. Han vandrer i villmarken og resiterer dikt som gjenspeiler hans angst og lengsel etter sin elskede.
Den tragiske historien ender med at både Layla og Majnun til slutt dør, som til slutt forenes i døden etter å ha blitt holdt adskilt i løpet av livet. Historien deres tjener som en kraftig påminnelse om dybden av ekte kjærlighet og ofrene man kan gjøre i jakten på den.
"Layli og Majnun" har blitt gjenfortalt og tilpasset gjennom århundrene av anerkjente poeter og forfattere på forskjellige språk, inkludert den berømte persiske poeten Nizami Ganjavi, som skrev et narrativt dikt med tittelen "Khosrow og Shirin" basert på historien, og den aserbajdsjanske poeten Fuzûlî, hvis "Leyli og Mecnun" regnes som et av de største verkene til Aserbajdsjansk litteratur.
Dessuten har historien om Layla og Majnun også påvirket moderne litteratur, for eksempel verkene til den britiske poeten Edward FitzGerald, som brukte historien som inspirasjon for diktet hans "Layla og Majnun."
Denne varige kjærlighetshistorien fortsetter å gi gjenklang hos publikum over hele verden, og symboliserer kampene for dødsdømt kjærlighet mot sosiale og sosiale barrierer, og etterlater en varig innvirkning på kulturarven i ulike land og inspirerer utallige kunstneriske kreasjoner.