De tidligste bevisene på dans dateres tilbake til forhistorisk tid, med hulemalerier og gjenstander som tyder på at mennesker engasjerte seg i rytmiske bevegelser så langt tilbake som 30 000 fvt. Disse tidlige dansene kan ha blitt brukt til ritualistiske formål, som jaktseremonier, fruktbarhetsriter og religiøse seremonier.
Gamle sivilisasjoner
Dans var en integrert del av eldgamle sivilisasjoner rundt om i verden. I Egypt ble dans brukt til religiøse ritualer og underholdning, og ble til og med omtalt i hieroglyfer. I Hellas ble dans ansett som en kunstform og var nært knyttet til teater og musikk. I Roma ble dans brukt til både religiøse og sosiale anledninger.
Middelalder
I middelalderen ble dans ofte sett på som en syndig aktivitet og ble frarådet av kirken. Men dans fortsatte å bli fremført, ofte i form av folkedanser og hoffdanser.
Renessansetiden
Renessansen så en fornyet interesse for dans, og det ble et populært tidsfordriv for overklassen. Dansemestere ble ansatt for å undervise i de siste dansene, og dansemanualer ble publisert.
barokktid
Barokktiden så utviklingen av nye danseformer, som menuetten og gavotten. Disse dansene var svært stiliserte og ble ofte fremført på store baller.
Klassisk tid
I løpet av den klassiske epoken ble dansen mer raffinert og elegant. Fokuset var på ynde og presisjon, og dansere ble forventet å ha perfekt teknikk.
Romantisk epoke
Den romantiske epoken så en retur til mer emosjonell og uttrykksfull dans. Denne epoken så fremveksten av ballerinaen, og balletter ble stadig mer populære.
Moderne tid
Den moderne epoken så dans løsre seg fra begrensningene til tradisjonelle former og teknikker. Dansere begynte å eksperimentere med nye bevegelser og stiler, og nye danseformer, som jazzdans, steppdans og hiphop, dukket opp.
Samtidig tid
Dans i samtidstiden fortsetter å utvikle seg og innovere, med nye dansestiler og -teknikker som dukker opp hele tiden. Dans har blitt et globalt fenomen, og nytes av folk i alle aldre og kulturer.