Tennysons poesi er preget av dens tekniske mestring, dens musikalitet og dens utforskning av et bredt spekter av temaer, inkludert natur, kjærlighet, tap og religion. Noen av hans mest kjente dikt inkluderer "The Charge of the Light Brigade", "Crossing the Bar" og "In Memoriam A.H.H.".
Tennyson ble født i Somersby, Lincolnshire, og utdannet ved Trinity College, Cambridge. Han publiserte sitt første diktbind, Poems, by Two Brothers, i 1827, sammen med broren Charles. Hans første store suksess kom i 1842 med utgivelsen av hans lange narrative dikt, "Prinsessen".
Tennysons rykte som poet fortsatte å vokse gjennom den viktorianske tiden, og han ble utnevnt til poetprisvinner i 1850 etter William Wordsworths død. Han hadde denne stillingen resten av livet, og poesien hans fortsatte å bli mye lest og beundret.
Tennyson var også en dyktig dramatiker, og hans mest kjente skuespill er "Becket", som først ble produsert i 1884. Han var medlem av "Apostlene", et debattsamfunn ved Cambridge University, og han var venn med mange av de ledende intellektuelle. og hans samtids forfattere.
Tennyson døde i Aldworth, Surrey, i 1892. Han er gravlagt i Westminster Abbey.
Tennysons poesi har hatt en dyp innvirkning på engelsk litteratur, og han regnes for å være en av de største dikterne i den viktorianske tiden.