Renessansen: Shakespeare levde under renessansen, en periode med store kulturelle og intellektuelle endringer i Europa. Renessansen så en fornyet interesse for klassisk læring, litteratur og kunst. Denne innflytelsen er tydelig i Shakespeares skuespill, som ofte trekker på klassiske kilder og har karakterer som er velutdannede og beleste.
Den protestantiske reformasjonen: Den protestantiske reformasjonen, som begynte tidlig på 1500-tallet, hadde en betydelig innvirkning på England og engelsk kultur. Reformasjonen førte til en nedgang i den katolske kirkes makt og fremveksten av protestantismen. Denne religiøse omveltningen gjenspeiles i Shakespeares skuespill, som ofte utforsker religiøse temaer og inneholder karakterer som sliter med religiøs tvil eller forfølgelse.
Elisabethansk tidsalder: Shakespeare levde under dronning Elizabeth I, en tid med stor velstand og kulturell oppblomstring i England. Elizabethan Age så fremveksten av det engelske teatret, og Shakespeare var en av tidens mest populære dramatikere. Hans skuespill gjenspeiler verdiene og interessene til det elisabethanske England, inkludert kjærligheten til språk, feiringen av historien og utforskningen av menneskets natur.
The London Theatre: Shakespeares karriere som dramatiker ble formet av teaterscenen i London. London var hjemsted for en rekke teatre, inkludert det berømte Globe Theatre, hvor Shakespeares skuespill ofte ble fremført. Teaterscenen i London var konkurransedyktig og krevende, og Shakespeare måtte skrive skuespill som ville appellere til et bredt spekter av publikum. Dette gjenspeiles i mangfoldet av skuespillene hans, som spenner fra komedier til tragedier, fra historier til romanser.
Samtiden hans: Shakespeare ble påvirket av arbeidet til andre forfattere i sin tid, inkludert Christopher Marlowe, Ben Jonson og Thomas Kyd. Shakespeare ble også påvirket av klassisk litteratur, inkludert verkene til Ovid, Seneca og Plutarch.
Hans personlige liv: Shakespeares liv gjenspeiles ofte i skuespillene hans. For eksempel døde sønnen Hamnet i 1596, og Shakespeares sorg over sønnens død er tydelig i stykket «Hamlet».
Dette er bare noen av faktorene som påvirket Shakespeares liv og arbeid. Shakespeare var en kompleks og mangefasettert mann, og hans arbeid gjenspeiler et bredt spekter av påvirkninger.