Årsaker:
1. Kardinal Richelieus ambisjoner: Kardinal Richelieus ønske om å konsolidere sin makt og øke autoriteten til det franske monarkiet fører til ulike konflikter og intriger gjennom hele romanen.
2. D'Artagnans ankomst til Paris: D'Artagnans reise til Paris, drevet av hans ambisjon om å bli musketer, setter i gang hovedbegivenhetene i historien.
3. Dronningens affære: Dronning Annes hemmelige affære med hertugen av Buckingham truer den politiske stabiliteten i Frankrike og blir en sentral kilde til konflikt.
4. Rocheforts forfølgelse: Kardinal Richelieus agent, Rochefort, forfølger nådeløst D'Artagnan og musketerene, og setter deres liv og oppdrag i fare.
Effekter:
1. Dannelse av musketerernes vennskap: D'Artagnans møter med Athos, Porthos og Aramis fører til deres nære vennskap og deres forpliktelse til å beskytte hverandre for enhver pris.
2. Beleiring av La Rochelle: Kardinal Richelieus beslutning om å beleire den protestantiske høyborgen La Rochelle involverer musketerene og avslører deres dyktighet i kamp.
3. Oppdagelse av dronningens affære: Milady de Winters svik og fangst avdekker dronning Annes hemmelige forbindelse med Buckingham, som truer med å forårsake diplomatiske konsekvenser.
4. Miladys hevn: Milady de Winters nådeløse jakt på hevn mot D'Artagnan og musketerene fører til flere farlige møter og utfordrer deres ferdigheter.
5. Beleiring av Arras: Athos' personlige vendetta mot Rochefort og Milady kulminerer i den dramatiske beleiringen av Arras, der musketerene møter fiendene sine i en siste konflikt.
6. Løsning av konflikter: Mot slutten av romanen er de fleste konfliktene løst, med D'Artagnan som beviser sin verdi som musketer og kardinal Richelieu opprettholder sin politiske dominans.
Disse årsakene og virkningene driver handlingen til «De tre musketerer», som viser frem karakterenes lojalitet, tapperhet og de intrikate politiske innspillene i Frankrike på 1600-tallet.