Historikere anser " Beowulf " den eldste bevarte eksempel på engelsk narrative poesi. Som i alle Old English vers , gjorde den anonyme forfatteren av " Beowulf " ikke utnytte rim . I stedet sine linjer har utstrakt bruk av allitterasjon og assonance . Allitterasjon betyr gjenta av konsonant lyder. Assonance er lik alliteration , men det innebærer vokal i stedet for konstantlyder . I gammelengelsk narrative poesi, repetisjon tilbys av allitterasjon og assonance gjør opp for mangelen på rim . I følgende eksempel hentet fra åpningen av " Beowulf ", dikteren gjentar " g " lyd i første linje, "th " lyd ( representert ved den gammeldagse brev &torn; ) i andre linje, "eh " vokalen i den tredje linjen og" sc " ( uttales" sh "i gamle engelsk) i fjerde linje :
Hw æ t ! Vi Gardena i geardagum
&torn; eodcyninga , og torn; rym gefrunon ,
hu og ETH , a æ &torn; elingas ellen fremedon
Oft Scyld Scefing SCEA &torn; . Ena &torn; reatum
Canterbury Tales
Geoffrey Chaucer døde før han kunne fullføre sitt magnum opus " The Canterbury Tales ", men de delene som han etterlot seg likevel stå som en. av de mest varige verk av senmiddelalderen engelsk litteratur . De " Tales" er en serie korte fortellinger som en gruppe pilegrimer som reiser til helligdommen St. Thomas Beckett i Canterbury fortelle å fordrive tiden under reisen . Historiene er vanligvis - men ikke alltid - tegneserie . Chaucer var en av de første store engelske poeter å gjøre bruk av rim i hans fortelling poesi , som i følgende linjer som begynner på "General Prologue " til " Canterbury Tales" :
Whan at Aprille med hans shoures soote
droghte av Marche har perced til roote , etter
Og badet hver veyne i swich licour , etter
Herav Vertu engendred er mel;
Whan Zephirus eek med sin swete breeth
Inspirert hadde i hvert holt og heeth
den tendre croppes og Yonge sonne
hadde i Ram hans halfe cours y- Rønne,
Og smale Fowles maken melodye ,
det slepen al natten med åpen dere
( Så priketh hem naturen i HIR corages :
Than Longen folk til goon på pilegrimsreiser .
Spenser
det 16. århundre hoffmann Edmund Spenser produserte den første store engelske episke dikt , "The Faerie Queene . " Spenser dessverre døde før han kunne fullføre hans episke , men vitenskapsmenn mener at de første fem bøkene en sammenhengende helhet i seg selv . Som Chaucer , Spenser ansatt rim i tjenesten av narrativ poesi, men i motsetning til de av hans middelalder forgjenger , trenger Spenser rim ikke følge en enkel couplet mønster. I stedet Spenser pioner hva litterære kritikere nå kaller " Spenserian strofe ", som har et rim ordningen med ABABBCBCC , som i følgende strofe fra Book II , Canto V av "The Faerie Queene " :
Det Atin funnet Cymochles soiourning , etter
For å serue hans Lemans loue for han , etter slag , etter
Ble giuen alle til begjær og løs liuing , etter
Når Euer hans fiers hender han fri mote finne:
og nå har han pourd ut sin inaktiv sinn
I daintie Delices , og lauish ioyes , etter
Hauing hans krigerske våpen kastet bak , etter
og flowes i herlighet og glede , og Vaine tiltalende til Ja , etter
blandet emongst løse damer og lasciuious Boyes .
Paradise Lost
Den engelske poeten og pamphleteer John Milton pleiet en drøm om å skrive en engelsk episk å rival Spenser er " Faerie Queene . " Milton endelig publiserte " Paradise Lost" i 1667 da han var 59 år gammel. Selv kritikere oppdage påvirkning av Spenser på Miltons episke av syndefallet , en stor forskjell mellom " Faerie Queene " og " Paradise Lost" er verdt å merke seg : fravær av rim i sistnevnte. I forordet til den andre publiserte utgaven av " Paradise Lost ", Milton angrepet konvensjonen av rim , og bemerker at greske og latinske poeter ikke benytter det . Senere forfattere ikke alltid er enige om suksessen til Milton eksperiment , men. John Dryden , Milton , i nærheten moderne , selv utgitt en versjon av " Paradise Lost" som forvandlet slutten av Miltons linjer inn heroiske verspar . Du kan dømme selv hvor godt Milton dikt fungerer uten rim fra følgende prøve tatt fra Book I av " Paradise Lost" :
Hva i meg er mørk
Illuminé , hva er lav raise og støtte;
at seg til høyden av denne store Argument
jeg kan hevde th ' Evig Providence , etter
Og justifie de wayes Guds menn