- Sterk bruk av ringe-og-svar-vokal
- Lead vokalist handelslinjer med et refreng eller backing vokalister
- Improviserte, sjelfulle og emosjonelle vokalprestasjoner
- Vekt på vokalharmonier og samspill
2. Instrumentering:
- Gitar (elektrisk og/eller akustisk)
- Elektrisk piano
- Hammond orgel
- Saksofon (tenor)
- Trompet
- Trommer
- Bass (elektrisk eller stående)
- Kubjelle, klaver og andre perkusjonsinstrumenter
3. Rytme og tempo:
- Sterk, fremtredende og jevn backbeat ofte spilt på trommer eller bassgitar
- Medium til up-tempo rytmer
- Synkoperte rytmer og mønstre skaper en groove
4. Blues-innflytelse:
- Bruk av bluesprogresjoner, harmonier og melodier
- Uttrykk for emosjonelle temaer som kjærlighet, tap, glede og sorg
- Improvisasjon og "blå" toner som legger til et jazzelement
5. Dansbar natur:
– Spennende, dansevennlige rytmer
- Synkoperte rytmer og "catchy" melodier
6. Opprinnelse og evolusjon:
- Utviklet fra afroamerikanske musikktradisjoner
- Kombinasjon av blues-, jazz- og gospelmusikkelementer
- Dukket opp på 1940- og 1950-tallet, og utviklet seg fra etterkrigstidens jump blues-scene
7. Crossover-anke:
- Vant popularitet hos både afroamerikanske og hvite publikummere, noe som førte til crossover-suksessen
- Artister som Ray Charles, James Brown og Aretha Franklin brakte R&B til et bredere publikum
8. Undersjangre og innflytelse:
- Rhythm and blues påvirket utviklingen av flere andre sjangre:
- Sjel
- Funk
- Disco
- Motown-lyd
– Rock and roll
9. Kulturell og historisk betydning:
- Refleksjon av afroamerikansk kultur og erfaring
– Sentrale i kampen for raselikhet og sosial endring på midten av 1900-tallet
- Bidro til utviklingen av populærmusikken som helhet