Opprinnelse
Rock and roll utviklet seg fra en rekke musikalske stiler, inkludert blues, jazz, country og R&B. Det dukket opp på midten av 1950-tallet, først og fremst blant afroamerikanske og hvite tenåringer i USA. R&B, derimot, har sine røtter i afroamerikanske musikktradisjoner, som jazz, blues og gospel. Det utviklet seg på 1940- og 1950-tallet, da afroamerikanske musikere begynte å eksperimentere med nye musikkstiler som blandet elementer fra disse sjangrene.
Instrumentering
Rock and roll har vanligvis et band som består av gitarer, trommer, bass og vokal. Keyboard og andre instrumenter kan også legges til. R&B, på den annen side, har ofte et bredere utvalg av instrumenter, inkludert bass, trommer, gitarer, keyboard, saksofon, trompet og vokal.
Vokalstil
Vokalstilen i rock and roll er vanligvis mer energisk og intens enn i R&B. Rock and roll sangere bruker ofte mye vokal forvrengning og improvisasjon. R&B på den annen side har en jevnere, mer sjelfull vokalstil, med mindre forvrengning og mer vekt på melodi.
Sangtekster
Tekstene i rock and roll-sanger handler ofte om kjærlighet, forhold og tenåringsopprør. R&B-sanger, derimot, omhandler ofte sosiale spørsmål, som fattigdom, rasisme og urettferdighet.
Publikum
Rock and roll har en bred appell på tvers av ulike demografier og kulturer. Det nytes av folk i alle aldre, raser og sosial bakgrunn. R&B, derimot, har et primært afroamerikansk publikum, selv om det også nytes av folk fra andre kulturer.
Oppsummert er rock and roll og R&B to nært beslektede musikksjangre som deler mange likheter. Imidlertid er det også noen viktige forskjeller mellom dem, inkludert deres opprinnelse, instrumentering, vokalstil, tekster og publikum.