* Pierre Boulez (1925-2016) :Fransk komponist, dirigent og musikkteoretiker. Han var en av ledende skikkelser innen etterkrigstidens avantgardemusikk. Arbeidene hans er preget av deres komplekse rytmer, teksturer og bruk av serialisme.
* Karlheinz Stockhausen (1928-2007) :Tysk komponist, elektronisk musikkpioner og musikkteoretiker. Han regnes som en av de viktigste skikkelsene innen elektronisk musikk og eksperimentell musikk. Arbeidene hans utforsker ofte bruken av teknologi, romliggjøring og improvisasjon.
* György Ligeti (1923-2006) :Ungarsk komponist, musikkteoretiker og lærer. Han er mest kjent for sine arbeider som utforsker mikrotonalitet, polyrytmer og komplekse teksturer.
* Steve Reich (f. 1936) :Amerikansk komponist, minimalistisk musikkpioner og perkusjonist. Arbeidene hans er preget av bruk av repetisjon, fasing og polyrytmer.
* Philip Glass (f. 1937) :Amerikansk komponist, minimalistisk musikkpioner og pianist. Arbeidene hans er preget av deres bruk av repeterende strukturer, droner og arpeggioer.
* John Adams (f. 1947) :Amerikansk komponist, dirigent og pianist. Arbeidene hans er ofte inspirert av amerikansk historie, populærkultur og litteratur.
* Thomas Adès (f. 1971) :Britisk komponist, dirigent og pianist. Verkene hans er preget av deres eklektisisme, og kombinerer elementer av klassisk musikk, jazz og elektronikk.
Dette er bare noen av de mange viktige komponistene som har bidratt til musikkens samtidsperiode. Hver av disse komponistene har hatt en betydelig innvirkning på utviklingen av musikk i det 20. og 21. århundre.