Lengden på en stang på en xylofon avgjør hvor raskt den vibrerer. Lengre stenger vibrerer langsommere enn kortere stenger, så de produserer lavere tonehøyder. Dette er fordi de lengre stengene har mer masse, og det krever mer energi å flytte dem frem og tilbake. Kortere stenger har mindre masse, så de vibrerer raskere og gir høyere tonehøyder.
Forholdet mellom lengden på en takt og tonehøyden til lyden den produserer kalles frekvens-lengde forholdet. Dette forholdet er det samme for alle musikkinstrumenter som produserer lyd ved å vibrere takter, som piano, harpe og gitar.