Polyphony og kontrapunkt , kunsten å skrive individuelle deler som kommer sammen for å danne harmonier , blomstret under renessansen , som grovt spredte årene mellom 1425 og 1600 Liturgisk musikk skrevet for messinginstrumenter som samt messer og motetter var populære former for komposisjon under renessansen . Madrigaler , en sekulær kormusikk skjemaet, ble til i denne perioden. Viktige renessansen komponister er Orlando di Lassus , Giovanni Palestrina , William Byrd og Giovanni Gabrieli .
Baroque
Den barokke bevegelse , omtrent 1600-1750 , er trolig best definert av sine to mest kjente komponister, Johann Sebastian Bach og Georg Friedrich Händel . Musikk skrevet for kirken er ekstremt viktig å barokken . Messen ble en viktig musikalsk form, som gjorde motetter og oratorier . Instrumentalmusikk , inkludert verker for soloinstrumenter , små ensembler og fullt orkester , ble populære sjangere under barokken . Utviklingen i byggingen av organer og harpsichords tillatt sammensetningen av et stort antall verk for disse instrumentene .
Classical
Den klassiske perioden , fra 1750 til 1820, brakte musikk komponert for ytelse for publikum i konsertsaler . Symfonien ble en standard musikalsk form på denne tiden. Melodier med harmoniske akkompagnement erstattet de kompliserte polyfonier av tidligere musikalske perioder. Selv om mye musikk ble skrevet i hele Europa og til og med Amerika på denne tiden, de viktigste komponister, Ludwig van Beethoven , Franz Joseph Haydn og Wolfgang Amadeus Mozart , kom fra Tyskland og Østerrike .
Romantisk
den romantiske perioden så en eksplosjon av musikalsk selvutfoldelse . Romantiske komponister følte ingen grunn til å begrense seg til spesifikke musikalske former fra fortiden . Symfoniorkestre vokste til å omfatte et stort antall spillere for å tillate orkesterverk som ikke bare inkluderte symfonier og concerti , men programmusikk som representerte ulike ideer og stemninger . Italia, Tyskland og Frankrike utviklet sine egne stilistiske opera former. Mange komponister er assosiert med romantisk musikk . Men Peter Tsjajkovskij , Johannes Brahms , Richard Wagner , Giuseppe Verdi og Robert Schumann regnes blant de mest innflytelsesrike.
Moderne
En neo -klassisk bevegelse i 20. århundre inkludert komposisjoner av Igor Stravinsky og Aaron Copland . Moderne klassisk musikk inkluderer verker av avant - garde komponister , deriblant 12 - tone serie musikk av Arnold Schönberg samt verker av elektroniske komponister som Milton Babbitt , Vladimir Ussachevsky og Karlheinz Stockhausen .