I boka, indre ønsker er en kraftig styrke som driver karakterenes handlinger og beslutninger. Det er litt av et filosofisk konsept, men her er et sammenbrudd:
* Hver karakter har indre ønsker, både gode og dårlige. Disse ønskene kan være ting som å ville bli elsket, ønske å hevne seg, ønske å rømme, ønsker å være fri eller ønsker å lykkes.
* Disse ønskene kan være sterke nok til å overvinne andre hindringer. For eksempel motiverer Stanleys ønske om å være fri fra de forferdelige forholdene ved Camp Green Lake ham til å gjøre ting han normalt ikke ville gjort.
* Konflikten i boka oppstår fra karakterenes indre ønsker som kolliderer med hverandre. For eksempel ønsker Stanley å unnslippe Camp Green Lake, men han vil også hjelpe null, og disse ønsker trekker ham noen ganger i forskjellige retninger.
Boken antyder at:
* Vi har alle ønsker som former valgene våre.
* Disse ønskene kan være komplekse og motstridende.
* handlingene våre blir ofte drevet av det vi dypt ønsker, selv om vi ikke alltid forstår disse ønskene.
I sammenheng med boken er karakterenes indre ønsker sammenvevd med følgende temaer:
* rettferdighet og urettferdighet: Karakterenes handlinger er drevet av deres ønske om rettferdighet eller deres frykt for urettferdighet.
* Bra vs. ondskap: Karakterer sliter med sine egne indre demoner og valgene de tar.
* håp og fortvilelse: Karakterenes ønsker om frihet og et bedre liv gir håp, men utfordringene de står overfor fører ofte til fortvilelse.
Til syvende og sist utforsker hull ideen om at våre dypeste ønsker har en dyp innvirkning på livene våre, både godt og vondt.