Avant propos ligner på et forord, men det er vanligvis skrevet av forfatteren av verket, i stedet for av noen andre. Den er også typisk kortere enn et forord og inneholder ikke så mye detaljer om verkets innhold.
I akademisk skriving brukes en avant propos ofte for å introdusere en avhandling, avhandling eller forskningsoppgave. Den gir en kort oversikt over forskningen som ble utført og hovedfunnene fra studien. I forlagsbransjen brukes ofte et avant propos for å introdusere en ny bok eller utgave av en bok. Den gir en kort oversikt over bokens innhold og fremhever eventuelle spesielle funksjoner eller unike aspekter ved boken.
Avant propos er et nyttig verktøy for forfattere for å introdusere arbeidet sitt for leserne og gi litt kontekst for verkets innhold. Det kan også bidra til å skape interesse for arbeidet og oppmuntre leserne til å lese mer.