I stykket er Prospero den eksilerte hertugen av Milano som bruker sine magiske krefter til å kontrollere øya og dens innbyggere. Caliban er den innfødte, deformerte sønnen til Sycorax, den tidligere herskeren på øya. Prospero har gjort Caliban til slaver og bruker ham som en tjener, og tvinger ham til å gjøre sitt bud og adlyde hans kommandoer.
Dette forholdet reflekterer Ngugis ideer om måten koloniserende makter har brukt mental kontroll for å underlegge innfødte folk. Prospero bruker sin overlegne kunnskap og makt til å manipulere og kontrollere Caliban, akkurat som koloniserende makter ofte har brukt sin overlegne teknologi og ressurser til å dominere innfødte befolkninger.
Dessuten er Calibans deformerte natur symbolsk for måten kolonisatorer ofte fremstilte innfødte som mindreverdige og ute av stand til selvstyre. Calibans slaveri fremhever ytterligere den brutale behandlingen og undertrykkelsen som innfødte har møtt under kolonialismen.
Gjennom dette forholdet mellom Prospero og Caliban presenterer Shakespeare en kritikk av maktdynamikken og kontrollsystemene som er iboende i kolonialismen, og reflekterer Ngugi wa Thiong'os bekymringer og perspektiver angående mental kontroll og behandling av innfødte folk.