Karnevalsmasker har blitt brukt i århundrer, og historien deres kan spores tilbake til de gamle greske og romerske høytidene Dionysos og Saturnalia. I middelalderen ble karnevalsmasker stadig mer populære som en måte for folk å unnslippe de sosiale begrensningene i hverdagen og hengi seg til fest og ugagn.
I dag brukes fortsatt karnevalsmasker for deres tradisjonelle formål å skape anonymitet og la folk bryte fri fra samfunnsnormer. De er også populære som dekorative gjenstander og samleobjekter.
Her er noen av de vanligste typene karnevalsmasker:
* Colombina: Denne masken er oppkalt etter karakteren med samme navn fra den italienske renessansekomedietroppen, Commedia dell'Arte. Det er en halvmaske som dekker øynene og nesen, og er typisk hvit med svarte markeringer rundt øynene.
* Pantalone: Denne masken er også oppkalt etter en karakter fra Commedia dell'Arte. Det er en helmaske som dekker hele ansiktet, og er typisk svart med hvitt skjegg.
* Harlekin: Denne masken er preget av sine fargerike, diamantformede flekker. Det er en helmaske som dekker hele ansiktet, og er vanligvis laget av lær eller pappmaché.
* Zanni: Denne masken er en annen helmaske fra Commedia dell'Arte. Den er typisk hvit med en lang, spiss nese og buskete øyenbryn.
* Bauta: Denne masken er en av de mest ikoniske venetianske maskene. Det er en helmaske som dekker hele ansiktet, og er typisk hvit med en svart kappe.
Karnevalsmasker kan lages av en rekke materialer, inkludert lær, pappmaché, plast og til og med gull. De er ofte dekorert med fjær, paljetter, perler og andre ornamenter.
Karnevalsmasker er en viktig del av karnevalstradisjonen, og de fortsetter å bli brukt i dag for å skape en følelse av moro, anonymitet og flukt.