1. Universelle temaer: "Oedipus Rex" fordyper seg i universelle temaer som gir gjenklang med publikum på tvers av kulturer og tid. Stykket utforsker den menneskelige kampen mot skjebnen, skjørheten i menneskelig eksistens og søken etter sannhet, selv når det fører til smertefulle avsløringer.
2. Aristoteles' poetikk: Aristoteles, den anerkjente antikke greske filosofen og kritikeren, berømmet «Oedipus Rex» som selve symbolet på tragisk form i hans verk «Poetikk». Aristoteles fremhever stykkets godt utformede plot, intrikate karakterisering og kraftige følelsesmessige påvirkning som eksemplariske elementer i tragedien.
3. Katartisk effekt: "Oedipus Rex" oppnår effektivt den katartiske effekten, et prinsipp sentralt i antikkens gresk drama. Gjennom å være vitne til hovedpersonens fall, opplever publikum en utrensking av følelser, som medlidenhet og frykt, som fører til en følelse av følelsesmessig frigjøring og rensing.
4. Ironi og tragisk feil: Stykket bruker mesterlig ironi og Oedipus' tragiske feil (hamartia) for å forsterke den tragiske virkningen. Ødipus' søken etter å avdekke sannheten fører ham ubevisst til hans undergang, ettersom handlingene hans ubevisst oppfyller selve profetiene han prøver å trosse.
5. Klimatisk struktur: «Oedipus Rex» bygger mot et kraftig klimaks der Oedipus sin sanne identitet og involvering i de tragiske hendelsene avsløres. Dette åpenbaringsøyeblikket, kjent som «anagnorisen», blir sett på som en av de mest dramatiske og følelsesladede scenene i teaterhistorien.
6. Karakterutvikling: Sofokles karakterisering av Ødipus er spesielt bemerkelsesverdig. Ødipus blir i utgangspunktet fremstilt som en mektig og klok hersker, men etter hvert som stykket skrider frem, avsløres hans feil og sårbarheter gradvis, og avslører en kompleks og sympatisk tragisk helt.
7. Innvirkning på vestlig litteratur: "Oedipus Rex" har hatt en dyp innflytelse på vestlig litteratur, drama og filosofi. Dens temaer og narrative elementer har inspirert utallige tilpasninger og nytolkninger, og har befestet statusen som et tidløst mesterverk.
Mens andre tragiske skuespill kan ha sine egne fordeler og unike kvaliteter, skiller kombinasjonen av disse elementene, inkludert universelle temaer, aristoteliske prinsipper, emosjonell påvirkning og dyp innflytelse, "Oedipus Rex" ut som et bemerkelsesverdig sofistikert og varig eksempel på tragisk drama.