1. Adelig fødsel: Ødipus er sønn av Laius, kongen av Theben, og Jocasta, dronningen. Selv om han ikke er klar over sitt sanne opphav i det meste av stykket, blir hans edle fødsel avslørt til slutt.
2. Stor styrke og mot: Ødipus demonstrerer sin styrke og mot i sine kamper med Sfinxen og Kreon. Han møter fryktløst utfordringene som kommer hans vei og overvinner dem med besluttsomhet.
3. Tragisk feil (Hamartia): Ødipus' tragiske feil er hans overdrevne stolthet og stahet. Han nekter å tro på profetiene og advarslene som kommer hans vei, som fører til hans undergang. Hans tragiske feil er også forankret i hans ønske om kunnskap og sannhet, som til slutt fører til hans lidelse.
4. Gjenkjennelse og reversering: Ødipus' anerkjennelse og reversering skjer når han får vite sannheten om hans opphav og omstendighetene rundt farens død. Denne åpenbaringen fører til en dyp endring i livet hans, ettersom han innser omfanget av hans lidelse og konsekvensene av hans handlinger.
5. Lidelse og katarsis: Ødipus gjennomgår enorme lidelser når han avdekker sannheten om fortiden sin. Lidelsen hans vekker medlidenhet og frykt hos publikum, og fører til en følelse av katarsis. Stykkets tragiske konklusjon fungerer som en advarende fortelling om konsekvensene av stolthet, skjebne og menneskelig kunnskaps begrensninger.