Ponyboy og Johnny Cade, de to hovedpersonene fra Greasers, kommer tilfeldigvis over kirsebær og Marcia på et drive-in-teater. Til tross for fiendskapen mellom Greasers og Socs, blir Ponyboy og Johnny tiltrukket av Cherrys milde og snille natur. De samhandler kort og deler en sigarett, og skaper en ekte forbindelse i strid med den rådende rivaliseringen.
Samtalen deres blir imidlertid avbrutt når Socs gjenkjenner Ponyboy og Johnny. Spenningen eskalerer raskt ettersom cherrys kjæreste, en tøff og arrogant Soc ved navn Bob Sheldon, blir stadig mer fiendtlig mot Greasers. Han begynner å håne og provosere dem nådeløst, til og med truer med vold.
Etter hvert som situasjonen eskalerer ber cherry Bob om å slutte, men intervensjonen hennes faller for døve ører. Johnny føler seg i et hjørne og i undertal, og tyr til vold i selvforsvar. Han trekker en bryter og stikker Bob dødelig i prosessen, noe som fører til kaos og panikk. The Greasers flyktet fra stedet, vel vitende om at konsekvensene av å drepe en Soc vil være alvorlige.
Det er viktig å merke seg at konflikten i parken fungerer som et vendepunkt i romanen, og setter scenen for hovedpersonene til å konfrontere sine forskjeller, samfunnsmessige fordommer og konsekvensene av handlingene deres. Denne hendelsen driver historien fremover og bidrar til de sentrale temaene i boken, som klassekonflikt, vold og søken etter identitet.