Begrepet "new jack swing" ble først brukt av DJ-er og musikkritikere på begynnelsen av 1980-tallet for å beskrive en ny lyd som dukket opp i hiphop-scenen. Denne lyden var preget av bruken av swingbeats (et rytmisk mønster som understreker off-beats), samt blandingen av R&B, funk og hiphop-elementer.
Utviklingen av nye jack swing kan tilskrives flere faktorer, inkludert innflytelsen fra hiphop-kulturen, fremveksten av trommemaskiner og samplere, og samarbeidet mellom hiphop- og R&B-produsenter og artister. Nøkkelpionerer innen ny jack swing inkluderer blant andre Teddy Riley, Bernard Belle og Keith Sweat.
Noen av de mest suksessrike og ikoniske nye jack swing-artistene og sangene inkluderer:
- Teddy Riley &Guy - "My Fantasy" (1988)
- Keith Sweat - "I'll Give All My Love to You" (1987)
- Bobby Brown - "Every Little Step" (1988)
- Bell Biv DeVoe - "Poison" (1990)
- Ny utgave - "If It Isn't Love" (1990)
- Boyz II Men - "End of the Road" (1992)
New jack swing nøt betydelig popularitet på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, og kartla en rekke hitlåter og påvirket utviklingen av moderne R&B. Arven kan fortsatt høres i ulike moderne R&B-, pop- og hiphop-produksjoner.