Selenas musikkarriere begynte i en alder av 10. I 1989 hadde hun signert med EMI Latin og gitt ut sitt debutalbum, Selena. Albumet ble en kommersiell suksess i USA og Mexico, og solgte over 500 000 eksemplarer. Selena ga ut totalt seks studioalbum og to live-album i løpet av livet, som alle nådde topp 20 på Billboard 200-listen. Albumet hennes Amor Prohibido (1994) er det mest solgte latinske albumet gjennom tidene, med salg på over 20 millioner eksemplarer over hele verden.
Selenas musikk var en blanding av Tejano, cumbia, pop og R&B. Hun var kjent for sin kraftige stemme, sin dynamiske scenetilstedeværelse og sin unike motesans. Hun vant en rekke priser, inkludert en Grammy Award for beste meksikanske amerikanske opptreden i 1993.
Selena var også en vellykket forretningskvinne. Hun eide sitt eget plateselskap, Selena y Los Dinos, og hun hadde en kleslinje kalt Selena Collection. Hun dukket også opp i flere filmer og TV-serier, inkludert filmen Selena (1997), som spilte Jennifer Lopez i hovedrollen.
Selenas liv ble tragisk forkortet i 1995, da hun ble myrdet av Yolanda Saldívar, presidenten for fanklubben hennes. Hennes død sjokkerte musikkverdenen, og arven hennes lever videre i dag. Hun er en av de mest innflytelsesrike latinamerikanske sangerne gjennom tidene, og musikken hennes fortsetter å nytes av fans over hele verden.