Selena ble født i Lake Jackson, Texas, av meksikansk-amerikanske foreldre. Hun begynte å synge i en tidlig alder og ble oppmuntret av faren, Abraham Quintanilla, til å satse på en musikkarriere. I 1989 ga hun ut debutalbumet "Selena", som ble en kommersiell suksess. Hun ga ut flere album, inkludert "Ven Conmigo" (1990), "Entre a Mi Mundo" (1992) og "Amor Prohibido" (1994).
Selenas musikk var en blanding av Tejano, cumbia og pop. Hun var kjent for sin kraftige stemme, karismatiske scenetilstedeværelse og stilige antrekk. Hun spilte også hovedrollen i flere filmer, inkludert "Selena" (1997), som var en kritisk og kommersiell suksess.
Selenas karriere ble tragisk forkortet da hun ble skutt og drept av Yolanda Saldívar, presidenten for fanklubben hennes, 31. mars 1995. Hun var bare 23 år gammel. Selenas død sjokkerte og gjorde verden trist, og hun er fortsatt en ikonisk skikkelse innen latinmusikk.
Her er noen av måtene Selena Quintanilla endret Texas-historien på:
– Hun var den første Tejano-artisten som vant en Grammy Award.
– Hun var med på å popularisere Tejano-musikk over hele verden.
– Hun var et forbilde for unge latinere.
– Hennes død bidro til å øke bevisstheten om vold i hjemmet.
– Hennes liv og karriere har blitt feiret i en rekke bøker, artikler og filmer.
Selena Quintanilla-Pérez var en sann banebryter som gjorde en varig innvirkning på musikkindustrien og på Texas historie. Hun vil alltid bli husket som en av de største latinske artistene gjennom tidene.