Kontekstmessig ble The Rite of Spring bestilt som ballett og hadde premiere 29. mai 1913 på Théâtre des Champs-Élysées i Paris. Ballettens koreografi ble skapt av Vaslav Nijinsky og scenografien og kostymedesignene av Nicholas Roerich. Verket forårsaket et opprør og nesten et opprør ved premieren på grunn av dens ukonvensjonelle og vilt dissonante musikk, banebrytende koreografi og primitive, hedenske temaer.
Konteksten til The Rite of Spring inkluderer flere nøkkelaspekter:
1. Russisk folklore og hedendom: Stravinsky hentet inspirasjon fra eldgamle slaviske og hedenske ritualer og tradisjoner, spesielt feiringen av våren som en symbolsk gjenfødelse. Ballettens handling sentrerer rundt en ung jente som ble valgt som et offer til vårguden.
2. Musikalsk innovasjon: Stravinsky flyttet grensene for musikalsk komposisjon med The Rite of Spring. Han brukte nye og uenige harmonier, uregelmessige rytmer og en rekke perkussive instrumenter for å skape et rått, primal og energisk musikalsk språk som aldri hadde blitt hørt før.
3. Koreografisk dristighet: Nijinskys koreografi reflekterte musikkens primitive og jordiske natur. Danserne fremførte ukonvensjonelle og krevende bevegelsessekvenser som utfordret tradisjonelle balletiske teknikker og trosset konvensjoner om nåde og eleganse.
4. Kontroversiell mottakelse: The Rite of Springs premiere førte til en svært polarisert respons. Noen publikummere ble sjokkert og forferdet over den kakofoniske musikken og uvanlige bevegelsene, mens andre anerkjente dens kunstneriske betydning. Kontroversen rundt verket skapte overskrifter og bidro til dets beryktethet.
5. Kunstnerisk arv: The Rite of Spring forvandlet landskapet med musikk og dans fra 1900-tallet. Det etterlot en varig innvirkning på utviklingen av både klassisk og moderne kunstnerisk praksis, og inspirerte og påvirket utallige artister, musikere og koreografer gjennom tiårene.
I hovedsak er The Rite of Springs kontekst sammenvevd med russiske kulturelle tradisjoner, musikalsk innovasjon, dristig koreografi, kontroverser og dens monumentale innflytelse på kunst- og kulturverdenen.