Tapdans oppsto tidlig på 1800-tallet i USA, og røttene kan spores til afroamerikanske og irske påvirkninger. Opprinnelsen til steppdansen begynte med de perkussive afrikanske stilene brakt av slaver fra Afrika, kombinert med fotarbeidet til irsk stepdans. På midten av 1800-tallet var steppdans en distinkt dansestil som ble vist frem på minstrel-scener. Det utviklet seg til en populær performancekunst, spesielt under Harlem-renessansen.
Tapdance bruker først og fremst hælen, ballen og tåen på skoen for å lage en rekke lyder. Disse lydene er kombinert med synkoperte rytmer, intrikate trinn og fancy fotarbeid for å skape livlige og energiske forestillinger. Bruken av trykksko, med metallplater festet til sålene, gjør at dansere kan produsere både klare, perkussive lyder og myke, dempete lyder avhengig av måten de treffer gulvet på.
Tapdans består av en rekke trinn og bevegelser, for eksempel shuffle, klaff, ballbytte, tilbaketrekning, hælklikk og tåstøtte. Dansere bruker disse bevegelsene for å skape rytmiske mønstre, produsere melodier og utføre solo- og grupperutiner.
Tapdance har gått gjennom ulike stadier og stiler over tid. Fra den tidlige "rhythm tap"-stilen på 1920-tallet til de mer komplekse koreografi- og improvisasjonsaspektene på 1940- og 1950-tallet, har steppdansen hele tiden utviklet seg. Den har også innlemmet påvirkninger fra andre danseformer, som swing, jazz, hip-hop og ballett, for å skape nye og dynamiske versjoner av steppdans.
I dag er steppdans fortsatt en elsket og levende kunstform, og utføres av talentfulle dansere over hele verden. Det fortsetter å bli vist på forskjellige arenaer, alt fra Broadway-produksjoner og konsertsaler til gateforestillinger og dansestudioer.