Gjennom menneskehetens historie har regndanser hatt betydelig kulturell og religiøs betydning, spesielt i landbrukssamfunn som er sterkt avhengig av nedbør for avlingene og levebrødet. Seremoniene involverer ofte symbolske bevegelser, musikk, sang og bruk av tradisjonelle gjenstander som rangler, trommer og fjær.
Noen urbefolkningssamfunn i Nord-Amerika, Afrika og Australia utfører fortsatt tradisjonelle regndanser, mens noen moderniserte versjoner kan integreres i festivaler eller kulturelle begivenheter. I visse deler av verden har regndanser også blitt en form for kunstnerisk uttrykk og kulturarv.