Kathakali er en hovedform for klassisk indisk dans. Det er en historie-spill-sjanger av kunst, men en kjennetegnes ved den forseggjorte fargerike sminken, kostymene og ansiktsmaskene som de tradisjonelt mannlige skuespiller-danserne bærer.
Kathakali er en kombinasjon av dans, musikk og skuespill som forteller historier fra de indiske eposene og mytologien, spesielt fra de to store sanskriteposene:Ramayana og Mahabharata. Kathakali er også kjent for sine mudraer, som er spesifikke håndbevegelser som brukes til å formidle følelser og ideer.