Diktet ble svært populært og utløste betydelig diskusjon om sosiale og økonomiske forskjeller. Den slo an hos mange lesere som så den som en refleksjon av kampene som arbeiderklasseindivider møtte under slutten av 1800-tallets industrielle transformasjon. Diktets stemningsfulle bilder og kraftfulle språk formidlet effektivt arbeidernes tøffe forhold og utnyttede omstendigheter og ga gjenklang med folks bekymringer om sosial urettferdighet.
Diktet nevnte ikke direkte begrepet «bønn», men det hadde mange bønnelignende egenskaper. Markhams bruk av språk og bilder skapte en forhøyet tone og åndelig aura rundt gårdsarbeideren, nesten som en bibelsk figur med behov for frelse. Videre avsluttes diktet med en bønn til Gud om å lindre lidelsene til arbeideren, og tilbyr håp og muligheten for guddommelig inngripen:
_Og de døde oksens øyne
Vend tom til fluene;
Men hvem vil henvende seg til ham
Hvem sliter til han dør?
O herrer, herrer og herskere i alle land,
Er dette det håndverket du gir til Gud,
Denne monstrøse tingen forvrengt og sjeleslukket?
Hvordan vil du noen gang rette opp denne formen;
Berør den igjen med udødelighet,
Gi tilbake det som ser oppover og lyset;
Gjenoppbygg musikken og drømmen i den;
Rett opp de uminnelige vanærene,
Perfide feil, uoppløselige problemer?
O herrer, herrer og herskere i alle land,
Hvordan vil fremtiden regne med denne mannen?
Hvordan svare på det brutale spørsmålet hans i den timen
Når virvelvind av opprør ryster alle kyster?_
I disse avsluttende linjene stiller Markham dyptgående og reflekterende spørsmål, og trekker implisitt oppmerksomheten til behovet for sosial reform og samfunnsendringer. Selv om det ikke direkte kalles "A Prayer", legemliggjør diktet essensen av en bønn eller bønn om endring, og tar for seg temaene sosial ulikhet og det presserende behovet for intervensjon for å adressere arbeiderklassens desperate situasjon.