Diktet begynner med at syersken beskriver arbeidet sitt. Hun sitter ved symaskinen i lange timer, ofte til langt på natt. Hun er utslitt og underernært, og fingrene er ømme av det konstante arbeidet. Hun synger en sørgelig sang mens hun jobber, og uttrykker sin frustrasjon og fortvilelse.
Den andre strofen i diktet beskriver syerskens hjem. Det er et lite, mørkt og overfylt rom. Det er ingen møbler bortsett fra en seng, et bord og noen få stoler. Syerskens barn er sultne og gråter, og hun har ikke penger til å mate dem.
I tredje strofe reflekterer syersken over livet sitt. Hun innser at hun er fanget i en syklus av fattigdom og utnyttelse. Hun har ikke noe håp om å forbedre situasjonen, og hun dør sakte av arbeidet.
Diktet avsluttes med syerskens bønn om hjelp. Hun ber om at noen skal komme og redde henne fra elendigheten hennes. Hun ønsker å være fri fra jobben og å kunne leve et anstendig liv.
«The Song of the Shirt» er et kraftfullt og rørende dikt som fremhever arbeiderklassens situasjon under den industrielle revolusjonen. Det er en påminnelse om viktigheten av sosial rettferdighet og behovet for å beskytte arbeidere mot utnyttelse.