I diktet tilbyr Ella Wheeler Wilcox et kraftig og empatisk budskap som fremhever kampene som står overfor individer som sliter med fattigdom. Gjennom en rekke retoriske spørsmål henvender hun seg til leseren, og inviterer dem til å vurdere utfordringene og vanskelighetene som følger med å være fattig. Her er en forklaring av diktet:
Linje 1-8:
Foredragsholderen begynner med å spørre leseren om de er fattige. Hun beskriver de ulike vanskelighetene som følger med fattigdom, som å være kald og sulten, mangle passende klær og husly og ikke ha penger til overs. Disse linjene fanger essensen av fattigdom og de daglige kampene enkeltpersoner tåler.
Linje 9-16:
Foredragsholderen fortsetter med å understreke at fattigdom frarøver enkeltpersoner ikke bare materielle eiendeler, men også muligheter for personlig vekst og oppfyllelse. Hun nevner hvordan fattigdom kan knuse ens ånd og drømmer, begrense deres evne til å delta i sosiale aktiviteter og redusere dem til en ren eksistens uten midler til å nyte livet.
Linje 17-24:
I denne strofen uttrykker foredragsholderen empati og forståelse overfor de som opplever fattigdom. Hun erkjenner at disse personene ikke er skyld i omstendighetene sine, og at de faktisk er motstandsdyktige og fortjener sympati og støtte. Foredragsholderen fremhever hvordan fattigdom kan påvirke et individs fysiske og mentale velvære, ettersom de kan være underernærte og plaget av angst og fortvilelse.
Linje 25-28:
Diktet avsluttes med at foredragsholderen bekrefter at hun aldri vil behandle noen med forakt på grunn av deres fattigdom. I stedet vil hun gi godhet og medfølelse til de som sliter og erkjenne at fattigdom ikke er en indikasjon på en persons verdi eller evner.
Alt i alt, "Er du fattig?" er en kraftfull og rørende kommentar til utfordringene og lidelsene som følger med fattigdom. Talerens empatiske tone og lidenskapelige ord tjener som en påminnelse om viktigheten av å forstå og støtte enkeltpersoner som står overfor økonomiske vanskeligheter.