* Den fjerde sønnen til Edvard III og Philippa av Hainault. Dette gjorde ham til medlem av kongefamilien og ga ham betydelig makt og innflytelse.
* Duke of Lancaster. Denne tittelen, gitt ham av faren, gjorde ham til en av de rikeste og mektigste mennene i England.
* En nøkkelspiller i engelsk politikk. Han var en stor aktør i hundreårskrigen, og tjente som militærsjef og diplomat. Han utøvde også betydelig innflytelse på kongelig politikk og var en nøkkelfigur i undergangen til sin fetter, Richard II.
* En beskytter av kunsten. Han var en stor beskytter av kunst, spesielt litteratur. Han var kjent for sin støtte til Geoffrey Chaucer, som dedikerte flere verk til ham.
* En ambisiøs og hensynsløs figur. Han var kjent for sin ambisjon og hensynsløshet, og ty ofte til vold og trusler for å nå sine mål. Dette skaffet ham både beundring og forakt fra hans samtidige.
Her er noen viktige aspekter av livet hans:
* Han var en nøkkelfigur i utviklingen av det engelske språket. Han var en sterk tilhenger av bruken av engelsk i regjering og litteratur, og bidro til å løfte det fra et folkespråk til et språk med makt og prestisje.
* Han var en kontroversiell figur. Han ble anklaget for korrupsjon og tyranni, og handlingene hans førte til sivil uro og til slutt avsettingen av nevøen hans, Richard II.
* Han var en betydelig stamfar til det engelske monarkiet. Hans etterkommere, gjennom sønnen Henry Bolingbroke, skulle til slutt bli huset til Lancaster og styre England i over et århundre.
Totalt sett var John of Gaunt en kompleks og innflytelsesrik skikkelse som spilte en betydelig rolle i å forme Englands historie. Han var en mektig og ambisiøs hertug, en beskytter av kunsten, og en nøkkelspiller i de politiske og militære begivenhetene i sin tid. Arven hans er både prestasjon og kontrovers.