Bentham var en utilitaristisk filosof, noe som betyr at han trodde på å maksimere lykke og minimere lidelse for det største antallet mennesker. Han ble imponert over Napoleons prestasjoner med å få til juridiske og sosiale reformer i Frankrike, så vel som hans militære suksesser.
Det er imidlertid viktig å merke seg at:
* Benthams godkjenning var kompleks og nyansert . Han var kritisk til Napoleons autoritarisme og krigene hans, og betraktet ham til slutt som en mangelfull skikkelse.
* Andre engelske filosofer, som Edmund Burke, var sterkt imot Napoleon . Burke, en konservativ tenker, så på Napoleon som en farlig revolusjonær som truet den tradisjonelle ordenen i Europa.
Så mens Bentham beundret aspekter ved Napoleons arbeid, er det unøyaktig å si at han "godkjente" ham helt eller uten forbehold. Hans syn var mer nyansert og komplekst, og anerkjente både de positive og negative sidene ved Napoleons arv.