Litterær enhet: Tilbakeblikk
Eksempel: Hele romanen er strukturert rundt tilbakeblikket fra Tommo Peacefuls siste natt før hans henrettelse i første verdenskrig. Historien hopper frem og tilbake mellom hans nåværende situasjon og hans tidligere minner, og kulminerer til slutt med hans død.
Side: Selv om denne enheten gjennomsyrer hele boken, er den eksplisitt etablert i åpningskapittelet :
* Side 1: "Jeg ligger her i denne cellen, på denne halmsengen, den siste natten i mitt liv, og venter på å bli skutt om morgenen."
* Side 2: "Og det er vel derfor jeg tenker på Charlie nå. Min bror."
Denne åpningen setter scenen for tilbakeblikkstrukturen som driver fortellingen.
Konsekvens: Bruken av flashback lar Morpurgo:
* Utforsk Tommos indre verden: Vi lærer om hans karakter, hans fortid og hans relasjoner gjennom minnene hans.
* Bygg spenning: Leseren vet at Tommo kommer til å dø, noe som skaper spenning når vi setter sammen hendelsene som førte til henrettelsen hans.
* Vis virkningen av krig: Kontrasten mellom Tommos idylliske barndom og krigens redsler forsterkes av tilbakeblikkstrukturen.
Dette er bare ett eksempel på de mange litterære virkemidlene som brukes i «Private Peaceful». Romanen bruker dyktig bilder, symbolikk og andre teknikker for å skape en kraftig og rørende historie om de menneskelige kostnadene ved krig.