1. Metaforisk betydning: Tittelen henspiller på metaforisk bruk av en smeltedigel – en beholder der stoffer varmes opp til ekstremt høye temperaturer for å få til en transformasjon eller rensing. På samme måte fungerer selve stykket som en metaforisk smeltedigel, der karakterene og deres tro blir testet og transformert gjennom intense konflikter og moralske valg.
2. Historisk kontekst: Arthur Millers «The Crucible» trekker mye på hysteriet rundt Salem-hekseprosessene på 1600-tallet i Massachusetts. Under rettssakene skapte anklager om trolldom og djeveltilbedelse et klima av frykt og sosialt kaos, i likhet med en kokende gryte i samfunnet.
3. Temaer om skyld og undertrykkelse: Stykket fordyper seg i temaer som skyld, undertrykkelse og massehysteri. Etter hvert som hekseprosessene skrider frem, utspiller det seg et vanvidd av anklager, og uskyldige individer blir fanget i en virvel av moralske konflikter og falske mistanker. Tittelen "The Crucible" fanger ideen om intenst press og interne kamper karakterene står overfor.
4. Innstillingen: Salem-samfunnet, der stykket foregår, blir en metafor for en smeltedigel. I et slikt miljø blir menneskelige feil og sårbarheter forsterket og eksponert, ettersom karakterer blir testet av motgang og frykt.
5. Den allegoriske representasjonen: "The Crucible" fungerer også som en allegori som gjenspeiler det politiske klimaet under McCarthyism på 1950-tallet, da Arthur Miller skrev stykket. Allegorien ligger i parallellene mellom Salem-hekseprosessene og atmosfæren av mistenksomhet og anklager som preget senator Joseph McCarthys antikommunistiske kampanje under den epoken.
Totalt sett innkapsler tittelen "The Crucible" essensen av stykket ved å påkalle bilder av intens varme, transformasjon, samfunnsuro og metaforiske tester, og speiler temaene og den allegoriske betydningen innebygd i Arthur Millers arbeid.