Beth får skarlagensfeber fra en fattig familie hun har hjulpet. Når tilstanden hennes forverres, når romanen sitt emosjonelle høydepunkt når familien navigerer i frykten, usikkerheten og sorgen som følger med en livstruende sykdom. Klimakset forsterkes etter hvert som Beths liv henger i en tynn tråd, og påvirker ikke bare March-familien, men også vennene deres og hele samfunnet.
Begivenhetene som leder frem til dette øyeblikket involverer ofrene og kampene som familien March står overfor, med Beth som hjertet og sjelen til husholdningen. Klimakset bringer familiens bånd og kjærlighet i høysetet når de samles for å støtte og ta vare på Beth.
Beths sykdom og eventuelle bedring fungerer som et vendepunkt i historien, og markerer en endring i livene til March-søstrene når de konfronterer sin egen dødelighet og personlige vekst. Den emosjonelle intensiteten av klimaks former karakterene og deres relasjoner når de navigerer gjennom livets utfordringer og gleder sammen.