1. Kolonitiden (1607-1776):
– Denne perioden så fremveksten av tidlig amerikansk forfatterskap påvirket av europeiske litterære tradisjoner.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "The Bay Psalm Book" (1640)
- "Of Plymouth Plantation" (1620) av William Bradford
- "Synders i hendene på en sint Gud" (1741) av Jonathan Edwards
- "Poor Richard's Almanack" (1732-1758) av Benjamin Franklin
2. Revolusjonær og tidlig nasjonal periode (1776–1830):
– Denne perioden falt sammen med den amerikanske revolusjonen og de første årene av USA som nasjon.
– Litteraturen var preget av fokus på nasjonsbygging, patriotisme, og utforskning av nye amerikanske identiteter.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "The Declaration of Independence" (1776) av Thomas Jefferson
- "Krisen" (1776-1783) av Thomas Paine
- "Sunn fornuft" (1776) av Thomas Paine
- "Moby-Dick" (1851) av Herman Melville
- "The Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave" (1845) av Frederick Douglass
- "Onkel Toms hytte" (1852) av Harriet Beecher Stowe
3. Den transcendentalistiske bevegelsen (1830-1860):
– Denne perioden var preget av fremveksten av den transcendentalistiske bevegelsen, som understreket viktigheten av individualisme, avvik og en forbindelse med naturen.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "Nature" (1836) av Ralph Waldo Emerson
- "The Scarlet Letter" (1850) av Nathaniel Hawthorne
- "Leaves of Grass" (1855) av Walt Whitman
4. De realistiske og naturalistiske bevegelsene (1860-1910):
- Realisme og naturalisme dukket opp som dominerende litterære bevegelser i denne perioden, med fokus på skildringen av hverdagsliv og sosiale spørsmål.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "The Adventures of Huckleberry Finn" (1884) av Mark Twain
- "The Jungle" (1906) av Upton Sinclair
- "Sister Carrie" (1900) av Theodore Dreiser
- "The House of Mirth" (1905) av Edith Wharton
5. Den modernistiske perioden (1910-1945):
- Denne perioden så en betydelig avvik fra tradisjonelle litterære stiler og konvensjoner. Modernistiske forfattere eksperimenterte med nye former og fortellerteknikker.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "The Waste Land" (1922) av T. S. Eliot
- "Ulysses" (1922) av James Joyce
– «The Great Gatsby» (1925) av F. Scott Fitzgerald
- "The Sound and the Fury" (1929) av William Faulkner
- "To the Lighthouse" (1927) av Virginia Woolf
6. Perioden etter andre verdenskrig (1945-i dag):
– Denne perioden omfatter et mangfold av litterære bevegelser og stiler.
- Bemerkelsesverdige verk inkluderer:
- "The Catcher in the Rye" (1951) av J. D. Salinger
– «Beloved» (1987) av Toni Morrison
- "Rabbit, Run" (1960) av John Updike
- "The Joy Luck Club" (1989) av Amy Tan
- "One Hundred Years of Solitude" (1967) av Gabriel García Márquez (oversatt i 1970)
– «Beloved» (1987) av Toni Morrison
Det er viktig å merke seg at disse stadiene ikke er strengt definert og det er overlappinger og kryssstrømmer mellom ulike perioder. Amerikansk litteratur fortsetter å utvikle seg og omfavne nye stemmer, temaer og stiler i moderne tid.