Platons " hulelignelsen , " som mange av hans andre verker , er skrevet som en dialog mellom læreren sin Sokrates og en student. I denne allegorien , en student ved navn Glaucon vanligvis svarer på Sokrates ' spørsmål og beskrivelser med kommentarer som " veldig sant " og " ingen tvil. " Det overordnede formålet med allegorien er å beskrive begrensninger på menneskelig forståelse , og å gjøre det punktet at det å vite disse begrensningene fører til sann kunnskap.
Narrative
I Platons allegorisk hule, fanger sitter lenket til en vegg , ute av stand til å se noe annet enn det som er rett foran dem . En brann brenner mellom dem og en rad av mennesker , som bærer ulike stedene. Fordi de ikke har noen annen sammenheng, fangene tror skyggene å være virkeligheten og gi navn til de objektene de ser. Hvis en av skyggene var en bok , for eksempel, ville fangene kalle skyggen "bok " heller enn en skygge av en bok. Hvis fangene kunne snu hodet , ville de se at selve " boken" er objektet avstøpning skyggen fremfor skyggen selv.
Reality
Platon forklarer til Glaucon at en fange som blir å se fotspor-on bak ham vil først være ubehagelig med synet . Like sterkt lys gjør vondt våre øyne når vi er vant til mørket , vil virkeligheten forårsake smerte når vi først oppleve det. En løslatt fange kan være tilbakeholdne med å akseptere at sannheten , og må gi tid til å tilpasse seg sin nye utsikt og akseptere sannheten han ser Denne åpenbaringen vil inspirere ham til å dele sin forståelse med andre.
Politikk
Platons poeng er at lederne i en ideell verden må være filosof - konger , menn som har forståelse av den virkelige verden og ønsker å undervise andre. Vi navngi gjenstandene vi opplever gjennom våre sanser og begreper vi ekstrapolere fra disse opplevelsene . De som besitter en slik forståelse har en forpliktelse til å hjelpe andre å se den. Slik kunnskap er viktig siden " visdom [ er en av ] de sanne velsignelser i livet. "