Definisjonen av Subversion er gitt av Merriam- Webster som " et systematisk forsøk på å styrte eller undergrave en regjering eller politisk system av personer som arbeider i hemmelighet innenfra. " Denne definisjonen peker på den mest utbredte karakteristisk for undergravende litteratur. Subversive litteratur er karakteristisk brukes til å gjøre opprør mot noen eller noe, for eksempel regjeringen, myndighetspersoner eller foreldre tall i barnelitteratur . Subversive litteratur kan også brukes til å gå mot vanlige moralske teorier som homofile rettighetsspørsmål eller meninger om mindreårige alkohol forbruk.
Ofte kontroversielle
Fordi undergravende litteratur er ofte brukes til å gå mot meningene og regler for dem som er i posisjon av autoritet , er litteraturen ofte kontroversielt. En forfatter av undergravende litteratur bestreber seg på å få folk snakker om stykket han har skrevet ved å flytte bort fra vanlige og tradisjonelle måter å tenke på . Subversive litteratur kan forårsake sinne og uro , spesielt fra folk i myndighet eller fra dem som deler de synspunkter og følelser av autoritetsfigurer .
Devaluing Authority
Subversive litteratur ikke bare utfordre synspunktene til dem som har myndighet , også ofte bruker det skadelig språk for å angripe autoritetsfigurer og devaluere dem . Dette betyr at litteraturen faktisk prøver å gjøre folk tror at autoriteter er ikke viktig , og at deres meninger er av liten betydning. Litteraturen kan devaluere autoritet ved å gjøre narr av det eller nedsettende det , som ofte vekker mye uenighet og følelser .
Emosjonell
Subversive litteratur er ofte svært emosjonell fordi forfatteren har vanligvis svært sterke følelser om den informasjonen han presenterer . Selv om undergravende litteratur ofte prøver å gjøre narr av autoritetsfigurer , kan litteraturen også prøve å appellere til den emosjonelle siden av sine lesere . Subversive litteratur ofte forteller emosjonelle historier som brukes til å gjøre folk føler seg dårlig eller hjelpe folk forholde seg til årsaken den prøver å selge til allmennheten .