1. Kjønnsdiskriminering: Thomas jobbet i et mannsdominert felt, hvor kvinner ofte ble marginalisert og deres bidrag oversett. Hun måtte navigere i en kultur som ofte undervurderte kvinners evner og ekspertise.
2. Mangel på rollemodeller: Som en afroamerikansk kvinne hadde Thomas få forbilder å se opp til i det vitenskapelige miljøet. Dette gjorde det vanskeligere for henne å se for seg en vellykket karriere for seg selv og å finne støtte og veiledning.
3. Bias og stereotyper: Thomas møtte skjevheter og stereotypier om svarte kvinners intellektuelle evner. Hun måtte overvinne forforståelsene som mange hadde om hennes evner basert på hennes rase og kjønn.
4. Begrensede muligheter: Svarte kvinner hadde færre muligheter for utdanning og avansement innen vitenskap og ingeniørfag under Thomas sin tid. Institusjoner var ofte motvillige til å ansette eller støtte kvinner på disse feltene, spesielt fargede kvinner.
5. Mangel på finansiering: Thomas møtte utfordringer med å skaffe finansiering til forskningen sin. Bevilgningsgivende organisasjoner og institusjoner var ofte mer tilbøyelige til å støtte forskning utført av hvite mannlige forskere.
6. Imposter-syndrom: Thomas, som mange kvinner i vitenskapen, opplevde bedragersyndrom - følelsen av at hun ikke fortjente sine prestasjoner og ikke var like smart eller dyktig som kollegene.
7. Isolasjon: Som en av få svarte kvinner i sitt felt, følte Thomas seg ofte isolert og alene. Hun måtte navigere i fagmiljøer der hun var den eneste fargede og hvor hennes erfaringer og perspektiver ikke alltid ble forstått.
8. Balanse mellom privatliv og yrkesliv: Thomas, som mange kvinner innen STEM-felt, måtte balansere sitt faglige ansvar med hennes personlige liv og familieforpliktelser. Dette var spesielt utfordrende for svarte kvinner, som ofte møter ekstra byrder på grunn av samfunnsmessige ulikheter og diskriminering.
Til tross for disse hindringene holdt Thomas ut og ga betydelige bidrag til sitt felt. Hennes erfaringer banet vei for fremtidige generasjoner kvinner og underrepresenterte minoriteter innen vitenskap og ingeniørfag.