Addams hevdet at sosial husholdning gikk utover tradisjonelle huslige plikter, og strekker seg inn i den bredere sfæren av det offentlige liv. Hun så på at kvinner hadde et avgjørende ansvar for å bruke sin kunnskap og evner til å forbedre livene til andre, spesielt de mest sårbare medlemmene av samfunnet.
Som en progressiv reformator og grunnlegger av Hull-House, et anerkjent bosettingshus i Chicago, praktiserte Addams sosial husholdning ved å etablere forskjellige programmer og tjenester som adresserte sosiale problemer i samfunnet hennes. Disse inkluderte barnevernsentre, utdanningsklasser, jobbtreningsprogrammer og helseklinikker.
Konseptet sosial husholdning understreket viktigheten av kollektiv handling og samarbeid for å møte sosiale utfordringer. Addams mente at kvinner, gjennom sitt engasjement i sosialt arbeid, kunne transformere samfunnet og skape en mer rettferdig og rettferdig verden.