* En teori er at zombieutbruddet ble forårsaket av et virus. Dette er den vanligste teorien, og den støttes av det faktum at zombiene i The Walking Dead ser ut til å være infisert med en slags sykdom.
* En annen teori er at zombieutbruddet ble forårsaket av et kjemisk utslipp. Denne teorien er mindre vanlig, men den støttes av det faktum at zombieutbruddet i The Walking Dead ser ut til å ha startet i et kjemisk anlegg.
* Til slutt tror noen fans at zombieutbruddet ble forårsaket av en overnaturlig hendelse. Denne teorien er den minst vanlige, men den støttes av det faktum at zombiene i The Walking Dead ser ut til å ha en slags overnaturlig kraft.
Til syvende og sist er årsaken til zombieapokalypsen i The Walking Dead overlatt til seerens tolkning. Showets forfattere har imidlertid sagt at de ønsket at zombieutbruddet skulle være en metafor for den virkelige trusselen om sykdom og smitte.