1. Opplevelsesstadiet: Dette innebærer å møte en situasjon som byr på et problem eller en vanskelighet, som forstyrrer våre vanlige måter å handle på.
2. Stadiet av intellektualisering: Det er her vi begynner å analysere situasjonen, identifisere problemet og samle relevant informasjon. Det innebærer å gå fra en vag følelse av problemer til en mer fokusert forståelse av problemet.
3. Stadiet av hypotetisk tenkning: Her formulerer vi mulige løsninger på problemet. Dette stadiet krever å vurdere ulike perspektiver, utforske muligheter og trekke på tidligere erfaringer og kunnskap.
4. Stadiet av rasjonell testing: Dette innebærer å undersøke de foreslåtte løsningene i lys av fakta og informasjon som er samlet inn, og vurdere deres gjennomførbarhet og potensielle konsekvenser. Dette stadiet krever kritisk tenkning og nøye vurdering.
5. Stadiet av eksperimentell handling: Dette innebærer å implementere den valgte løsningen og observere resultatene. Dette stadiet kan innebære ytterligere justeringer og foredling etter hvert som løsningen settes i verk.
Derfor, i stedet for fem forskjellige metoder, skisserte Dewey en prosess for reflekterende tenkning, hvert trinn bygger på det forrige. Denne prosessen legger vekt på kritisk tenkning, problemløsning og viktigheten av handling og tilbakemelding.