Her er sammenbruddet:
* William Marbury ble utnevnt til fredsdommer for District of Columbia av president John Adams.
* John Marshall , en Adams-utnevnt og sjefsjef for Høyesterett, fikk i oppgave å levere Marburys kommisjon.
* James Madison , den nye utenriksministeren under president Thomas Jefferson, nektet å levere kommisjonen.
* Marbury saksøkte Madison for å tvinge ham til å levere kommisjonen, noe som førte til den landemerke høyesterettssaken Marbury v. Madison .
Denne saken etablerte prinsippet om rettslig prøving , som gir Høyesterett makt til å erklære lover grunnlovsstridige.