I kristendommen sporer ideen om arvesynden sine røtter til tidlige kristne teologer og kirkefedre, påvirket av læren i den hebraiske bibelen og Det nye testamente. Augustin av Hippo (354-430 e.Kr.), ofte ansett som en av de mest innflytelsesrike teologene i vestlig kristendom, spilte en betydelig rolle i utformingen av læren om arvesynden. Han hevdet at menneskeheten arvet en tilstand av synd og korrupsjon på grunn av ulydigheten til den første mannen og kvinnen, Adam og Eva, i Edens hage.
I jødedommen er begrepet Adams synd eller "treets synd" også nevnt i tekster som Toraen, men dets tolkning, betydning og implikasjoner skiller seg fra den kristne forståelsen av arvesynden.
Det er viktig å merke seg at ulike religiøse tradisjoner, sekter og kirkesamfunn innen kristendommen og jødedommen kan ha ulike perspektiver på arten, betydningen og konsekvensene av arvesynden.