Begrepet opus proprium forstås ofte i relasjon til ideen om kall, som i religiøs forstand refererer til det guddommelige kallet eller invitasjonen til en bestemt tilstand eller livsløp, som ekteskap, presteskap eller monastisisme. Opus proprium er imidlertid ikke begrenset til disse spesifikke kallene, men gjelder snarere det unike kallet som hver person mottar om å leve ut livet sitt på en trofast og ansvarlig måte, i henhold til sine gaver, talenter og omstendigheter.
I sin videste forstand kan opus proprium forstås som det unike bidraget som hver person er kalt til å gi til verden og det menneskelige fellesskapet. Dette kan involvere spesifikke roller eller yrker, kreative bestrebelser, tjenestehandlinger eller rett og slett måten en person lever livet sitt på og samhandler med andre. Den spesifikke karakteren til ens opus proprium forstås å bli åpenbart gjennom skjelneevne og refleksjon, så vel som gjennom bønn og dialog med Gud eller andre kilder til visdom og veiledning.
Ideen om opus proprium understreker det individuelle ansvaret og handlefriheten til hver person for å oppdage og oppfylle sitt kall, og fremhever den unike og uerstattelige rollen som hver person spiller i å bidra til vekst, blomstring og transformasjon av verden.