Tradisjonell europeisk kunst er kjent for sine portretter og bemerket portrettmalere. Fordi kunstnere fra denne perioden - fra det 14. til det 19. århundre - den trettet realisme, det lånes seg godt til portrett maleri
Muligens den mest kjente portrettet er Mona Lisa av Leonardo da Vinci , som . kan sees i Louvre-museet i Paris . Andre kjente portrettkunstnere var Rembrandt Harmenszoon van Rijn , eller Rembrandt, som levde i det 17. århundre; Jan Van Eyck , en flamsk kunstner fra de tidlige 1400-tallet; og Peter Paul Rubens (1577-1640) , en kunstner fra barokken .
Idealisme
Idealisme som uttrykkes i religiøse og mytiske temaer er tydelig i kunst fra dette era. Den romersk-katolske kirke hadde en altomfattende innflytelse på livet og kulturen , og de fleste av de klassiske europeiske kunstnere innarbeidet religiøse temaer , samt religiøs - mytiske temaer i sine kunstverk. Et mesterverk som fanger dette er Michelangelos berømte maleriet i det sixtinske kapell i Roma .
Etter den protestantiske reformasjonen , noen kunstnere strebet etter realisme basert på sin egen tolkning og forståelse av kristen og bibelske temaer .
Baroque
den barokke periode, fra slutten av det 16. århundre til begynnelsen av det 18. århundre , kjennetegnet overdrevet idealisme påvirket av ideologi i den katolske kirke.