I motsetning til grekerne som strebet etter å skildre den ideelle i sin skulptur , romerne prøvde å fange virkeligheten. Byste av keisere , fremtredende statsmenn og vanlige folk var nøyaktige representasjoner av konkrete ansikter. Kunsthistorikere noen ganger beskrive romersk skulptur som " warts og alle " portretter. Likevel, skulptur ble brukt til å forherlige Roma, og mange store og imponerende statuer skildre herskere i militære kjole å reflektere statens makt og dominans i den antikke verden. Romerne brukte også lettelse skulptur på graver og stort monument for å feire historien, erobringer og prestasjoner av staten.
Medieval Italiensk kunst
I middelalderen , var Konstantinopel sentrum av sivilisasjon , og italienske kunstnere tok sine signaler fra Østen. Gud , tro og den åndelige verden dominert middelalderkunst . Skulptur og malerier i denne perioden viser liten bekymring for realisme eller perspektiv . I stedet artister fokusert på idealiserte typer eller ikoner. Store forgylte altertavler med lyse farger skildre symmetriske komposisjoner av religiøse scener og kirkeledere i stive og staselige positurer. Tall og ansikter er langstrakt , og mange har ansiktstrekk forbundet med østlige kulturer . Mot slutten av det 13. århundre , Giotto di Bondone , brakte menneskeheten tilbake til italiensk kunst med store fresker som realistisk portrettert fagene i forhold til sine omgivelser . Historikere kreditt Giotto med å åpne døren til den italienske renessansen .
Italienske renessansen
italiensk renessanse kunst streket skjønnheten av menneskeheten og den naturlige verden .
renessansekunstnerestudert anatomi og avbildet sine undersåtter som fulle av kjøtt og blod mennesker. Mens proporsjoner ble noen ganger idealisert , de hellige engler og madonnaer i malerier av Leonardo da Vinci, Michelangelo og Raphael portrettert reelle mødre med lekne smårollinger. Skulptur også vekt på skjønnhet og kompleksiteten av menneskeheten. Michelangelos " David" kombinerer ideelle begrepene skjønnhet og styrke med skildringer av spenning, sinne og selvtillit tvil . En ny forståelse av perspektiv aktivert malere å formidle en følelse av dybde , og mange innlemmet detaljer som viste frem hvor godt de hadde mestret ferdigheten. I noen malerier armer, albuer og hender ser ut til å bryte gjennom overflaten og nå ut til betrakteren .
Barokk kunst
I det 16. århundre, italienske kunstnere brukt en metode for kontrasterende lys og skygger kalt Chiaroscuro . Caravaggio bidro til å utvikle teknikk som lagt emosjonell og psykologisk drama til en scene . Malerier som skildrer sollys strømme inn i et mørkere rom eller stearinlys belyse et ansikt er en del av denne epoken . I løpet av 16-tallet , italienske kunstnere omfavnet naturalisme , en stil som trofast lagrer alle aspekter av en scene . Italienske malere ofte avbildet brutale detaljer om henrettelser av martyrer helgener eller død mytologiske figurer .