* Sentralisert: Bygningen er sentrert rundt et stort, åttekantet rom, med alteret plassert i midten. Dette står i kontrast til den tradisjonelle basilikaplanen, som har et skip som går på langs.
* Åttekantet: Det sentrale rommet i kirken er en åttekant, en form som ofte brukes i bysantinsk arkitektur. Denne formen symboliserer det himmelske Jerusalem og de åtte saligprisningene.
* bysantinsk: Kirken viser mange typiske bysantinske arkitektoniske elementer:
* Dome: Den sentrale åttekanten er toppet av en kuppel, støttet av et system av buer og pendentiver.
* mosaikk: De indre veggene er dekket av overdådige mosaikker som viser scener fra Bibelen og kristen historie.
* Marmor: San Vitale har rik marmorkledning og dekorative elementer, et vanlig trekk i bysantinske kirker.
Kort sagt: San Vitale-kirken er et mesterverk av bysantinsk arkitektur, som viser en sentralisert, åttekantet plan og en overdådig bruk av mosaikk, marmor og andre dekorative elementer. Det eksemplifiserer storheten og kunstnerskapet i den bysantinske perioden.